Ons verhaal
Het is misschien moeilijk te geloven, maar nog maar 4 jaar geleden was Alpine Nation een eenvrouwszaak. Hoi, ik ben Sandra, de oprichter van Alpine Nation.
In 2019 had ik er genoeg van om te blijven zoeken naar outdoorkleding die drie dingen combineerde:
- was afgestemd op het vrouwelijke lichaam
- zag er goed uit
- was gemaakt van hoogwaardige technische materialen.
In de bergen zag ik vrouwen in sportschoolkleding lopen: die zag er goed uit en was vrouwelijk, maar miste de technische eigenschappen die we nodig hebben voor outdooractiviteiten. Dus besloot ik mijn eigen outdoorkledingmerk te beginnen, speciaal afgestemd op de behoeften en wensen van vrouwen die graag buiten zijn.
Het begon allemaal met een legging
Als ik mijn avonturen op social media deelde, vroegen mijn volgers het vaakst waar ik outdoorleggings vandaan haalde – leggings die stevig genoeg zijn om de bergen te doorstaan en tegelijk flatteus staan. Ik besefte dat ik er zelf geen had. Nadat ik maandenlang het internet had afgespeurd, besloot ik ze gewoon zelf te maken.
Ik testte talloze materialen – ze scheurden snel, gaven te weinig compressie of gingen al gauw pillen. Na meer dan een jaar vol mislukte pogingen zag de eerste Hiker legging het levenslicht.
De experts in outdoorleggings
Toen de eerste “Hiker” legging een hit werd, begon ik verder te denken. Ja, hij was geweldig voor warmere dagen, maar wat moest ik in de winter dragen? Kon ik verschillende soorten leggings maken, zodat ik ze het hele jaar door kon dragen? Waarom zijn winterleggings niet gangbaarder en waarom is het zo moeilijk om winterleggings van hoge kwaliteit te vinden?
Toen ik me realiseerde dat ik niet de enige was die bij traditionele outdoormerken geen winterleggings kon vinden, groeide de collectie winterleggings snel. Zo ontstonden onze Rise thermolegging, Pro winterlegging en APEX winterlegging. Tot op de dag van vandaag zijn het onze best verkochte producten.
De reis begon in mijn woonkamer
In het begin runde ik het bedrijf vanuit mijn woonkamer. Ik deed alles zelf: productontwikkeling, marketing, logistiek, klantenservice, modellenwerk, inkoop, de website bouwen, noem maar op.
Tijdens mijn eerste Black Friday-sale kwam mijn hele familie helpen inpakken in mijn woonkamer. Het is een van mijn dierbaarste herinneringen.
Samen producten ontwikkelen
Toen mijn groeiende community merkte dat ik hun feedback serieus nam en de items die zij voorstelden ook echt ging maken, kreeg ik steeds meer productsuggesties. Items die vrouwen misten in de outdoorwereld of die niet waren gemaakt met het vrouwelijke lichaam en de wensen van vrouwen in gedachten. Mijn collectie groeide al snel van alleen leggings naar technische hoodies, merino tops, sportbeha's en shorts, allemaal gemaakt op basis van feedback uit de community.
Geen twee series zijn hetzelfde
Wat maakt ons anders dan traditionele merken? Wij krijgen feedback rechtstreeks van onze community. De meeste merken verkopen via winkels, waardoor feedback op de producten het ontwikkelteam nooit bereikt. Ik (Sandra) lees zelf al onze e-mails en berichten op social media en ontwerp ook de nieuwe producten, dus je kunt erop rekenen dat jouw feedback wordt meegenomen.
Waar staan we nu?
Mijn droom om outdoorvrouwen over de hele wereld te bereiken en producten te maken die op hun wensen zijn afgestemd, wordt langzaam werkelijkheid: elke dag komen we een stap dichterbij. We zijn nog steeds een klein team, maar we zetten ons volledig in om de beste producten voor outdoorvrouwen op de markt te brengen.